Christine Albanel, ministre de la Culture et de la Communication, salue la découverte dun important trésor de monnaies de bronze du IIIe siècle dans les environs d’Arpajon en Essonne.

Cest à loccasion de travaux de terrassement dans un pavillon dans les environs d’Arpajon (91) début novembre que ce trésor a été mis au jour. Alerté par le propriétaire et la mairie, le Service régional de larchéologie de la Direction régionale des affaires culturelles dIle-de-France est immédiatement intervenu avec laide de lINRAP pour procéder au sauvetage archéologique. Lors de ces fouilles, une seconde céramique contenant la suite du trésor, encore en place et en partie intacte a été découverte.

La première céramique éventrée
lors des travaux contenait près de 43 kilogrammes de monnaies. La
seconde, prélevée en létat et qui fera lobjet dune fouille
minutieuse en laboratoire semble de mêmes dimensions. Le trésor au
complet devait peser environ 80 à 90 kg et contenir de 30 000 à 40 000
monnaies.
Une première analyse réalisée sur une centaine de monnaies (des
antoniniens de cuivre) montre que celles-ci appartiennent
principalement aux règnes des derniers empereurs de « lEmpire Gaulois
» (Victorin et Tétricus 269-274 ap. J.C.) et ont été émises par les
ateliers monétaires de Trèves et de Cologne. On retrouve aussi les
empereurs contemporains régnant à Rome (Gallien, Claude II et
Quintille). Si les monnaies les plus récentes semblent appartenir aux
dernières émissions de lannée 274, la présence dimitations des
monnaies officielles et la composition générale permettent denvisager
une datation plus récente de lenfouissement du trésor (vers 280-283
ap. J.C.).

Il sagit incontestablement dun des plus importants trésors de
monnaies de cette période jamais trouvés en France (le plus important –
un trésor militaire – fut découvert en 1890 à Evreux et pesait 340 kg).

Le travail des archéologues et des numismates ne fait que commencer.
Les observations réalisées sur le terrain viendront utilement compléter
les informations qui seront recueillies lors de la fouille en
laboratoire de la seconde céramique et par létude des monnaies. Elles
devront cependant être nettoyées avant de pouvoir être étudiées.

Rien naurait été possible sans, dune part, le civisme du propriétaire
qui a prévenu les autorités compétentes à temps et, dautre part, le
Service régional de larchéologie et lINRAP qui sont immédiatement
intervenus pour procéder au sauvetage archéologique et scientifique de
cet ensemble numismatique exceptionnel.

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